No dia 28 de julho, o sistema passou a operar com 40% de capacidade. O estado de alerta passa a valer no primeiro dia do mês seguinte. Na prática, a determinação do estado de alerta reduz a quantidade de água que a Sabesp pode retirar do manancial de 31 mil litros por segundo para 27 mil litros por segundo.

O Cantareira é o maior reservatório de água da região metropolitana e abastece cerca de 7,5 milhões de pessoas por dia, 46% da população da região metropolitana de São Paulo, segundo a Agência Nacional de Águas (ANA), orgão que regulamenta o setor.

Nos últimos 13 meses, a Companhia diz ter poupado mais de 27% do que estava autorizada a retirar do sistema. Se não tivesse adotado a medida, segundo a Sabesp, o Cantareira estaria atualmente com 6% da capacidade, não com 34,6%.

Chuvas insuficientes

De acordo com a Companhia, a pluviometria acumulada em outubro no Cantareira é de 192,9 mm, já superando a média histórica para o mês, que é de 129,4 mm.

Para o professor da USP Pedro Côrtes, embora as chuvas tenham ficado bem acima da média, o nível do Sistema Cantareira subiu apenas 0,7% entre 01/10 e 29/10.

"Isso serve de alerta, pois outubro é um mês de recarga do Sistema Cantareira. É necessário reforçar a manutenção das boas práticas, priorizando o uso racional da água. É importante economizar água, pois se a recarga ficar abaixo do necessário poderemos enfrentar uma situação mais crítica a partir de março de 2019", diz ele.